Salud mental infantil en Chile: expertos advierten cifras alarmantes y piden acción urgente este 10 de octubre
En el Día Mundial de la Salud Mental, especialistas alertan por el alza en atenciones de niños y adolescentes y exigen más políticas públicas.
Cada 10 de octubre, el mundo se detiene a reflexionar sobre la salud mental. En Chile, la fecha llega cargada de urgencia: las atenciones psiquiátricas y psicológicas en niños, niñas y adolescentes han crecido a un ritmo que los propios especialistas califican de alarmante, mientras el sistema público enfrenta listas de espera, desigualdades entre regiones y una difícil coordinación entre los sectores de salud, educación y protección social.
Así lo advierte la Sociedad de Psiquiatría y Neurología de la Infancia y la Adolescencia (SOPNIA), que en esta fecha hace un llamado a la ciudadanía, a las familias y al Estado a asumir la salud mental como una responsabilidad colectiva, no solo como un asunto médico.
¿Qué significa esto en la vida cotidiana de los chilenos? Que detrás de cada dato estadístico hay un niño o una adolescente que puede estar enfrentando ansiedad, depresión u otras dificultades emocionales sin recibir atención oportuna. Y que muchas veces, la diferencia entre pedir ayuda o no hacerlo la marca un adulto cercano —un padre, una madre, un profesor— que simplemente escuchó a tiempo.
Según SOPNIA, Chile ha avanzado en el reconocimiento legal de los derechos en salud mental de la infancia, pero ese avance no se ha traducido en acceso real para todos. Las brechas son especialmente críticas en zonas rurales y en comunas con menor infraestructura sanitaria, donde los tiempos de espera pueden extenderse por meses.
Los especialistas identifican tres áreas prioritarias donde se requiere acción inmediata:
- Fortalecer los servicios especializados en salud mental infanto-juvenil a lo largo de todo el país.
- Desarrollar estrategias preventivas en escuelas y comunidades, que permitan detectar el sufrimiento antes de que se agrave.
- Reducir el estigma social, promoviendo entornos familiares y educativos donde hablar de salud mental no sea tabú.
El mensaje central de SOPNIA para este Día Mundial es concreto y directo: acercarse, escuchar y conectar. Porque sentirse visto y comprendido puede ser, en muchos casos, el primer paso hacia la recuperación.
«Salud mental no es solo diagnosticar y tratar. Es construir una comunidad que proteja el desarrollo armónico de cada uno de sus integrantes», señalan desde la organización.
En un país donde la pandemia dejó secuelas profundas en el bienestar emocional de los más jóvenes, este 10 de octubre es también una invitación a preguntarse: ¿estamos realmente escuchando a nuestros niños y adolescentes?
